Dónde se compraLenteja verde: dónde comprar, presentaciones y sustitutos
La lenteja verde se consigue en cualquier supermercado grande de México, en el pasillo de leguminosas o granos, y también en tiendas naturistas y mercados municipales.
Es un producto de consumo común, así que no necesitas ir a una tienda especializada: con que tengas un Walmart, Soriana, Chedraui o La Comer cerca, la encuentras.
En esta guía
¿A qué tienda ir primero?
- Supermercados (Walmart, Soriana, Chedraui, La Comer): es el lugar más fácil. La venden en bolsas de 500 g, 900 g o 1 kg, y a veces a granel en la sección de frutas y verduras. Si no está en el pasillo de leguminosas, pregunta en el área de abarrotes.
- Mercado municipal o central de abasto: aquí la consigues a granel, por kilo o medio kilo, y suele ser más barata. Puedes pedir la cantidad exacta que necesitas y revisar el grano antes de comprar.
- Tienda naturista o de productos orgánicos: suelen tener lenteja verde seleccionada, a veces de cultivo orgánico, en bolsas de 250 g a 1 kg. Es más cara que en el super, pero la calidad suele ser consistente.
- Venta en línea (Mercado Libre, Amazon México): útil si no tienes una tienda cerca o si buscas una presentación grande, como costales de 10 o 20 kg. Revisa que el vendedor tenga buenas calificaciones y que el envío sea rápido; la lenteja pesa y el costo de envío puede ser alto.
¿Qué presentaciones hay y cuál te conviene?
| Presentación | Para qué sirve |
|---|---|
| Bolsa de 500 g | Ideal para una familia pequeña o para probar si te gusta la marca. Rinde aproximadamente 4 porciones de guisado. |
| Bolsa de 900 g o 1 kg | La más común en supermercados. Rinde para una comida familiar de 6 a 8 personas, o para dos guisados en la semana. |
| A granel en mercado | Perfecta si necesitas una cantidad exacta, por ejemplo 300 g para una receta, o si quieres comprar solo lo que vas a usar en la semana. |
| Costal de 10 o 20 kg | Para quien cocina seguido o para negocios de comida. En tiendas de mayoreo o en línea; sale más barata por kilo, pero requiere espacio para guardarla. |
¿Qué nombre pedir y cómo saber si está buena?
En México se le dice simplemente lenteja verde o lenteja. No hay mucha confusión con otros nombres, aunque a veces en los supermercados la etiquetan como “lenteja” a secas. Si vas a un mercado, pide “un kilo de lenteja verde” y listo.
Antes de comprar, revisa que los granos estén enteros y sin hoyitos (señal de que tuvieron gorgojos). Si compras en bolsa, revisa que no haya polvo en el fondo del empaque, porque eso indica granos quebrados o viejos. La lenteja verde no tiene fecha de caducidad impresa en muchos empaques, pero sí una fecha de “consumo preferente” que suele estar a un año o más; esa fecha es orientativa, no es que se eche a perder al día siguiente.
¿Cuánto comprar para tu uso?
Una taza de lenteja seca pesa alrededor de 200 g y rinde de 2 a 2.5 tazas cocidas. Para un guisado para 4 personas, calcula 1 taza de lenteja seca (200 g). Si vas a hacer lentejas con arroz o como plato fuerte, sube a 1.5 tazas (300 g) para que sobre un poco.
Si compras en bolsa de 1 kg, te alcanza para 5 guisados de 4 personas. Si solo necesitas para una sopa o una ensalada, con 200 g tienes de sobra. Para comparar precios entre presentaciones, usa la calculadora de precio por unidad y fíjate cuánto cuesta el kilo real, porque a veces la bolsa de 900 g es más cara por kilo que la de 1 kg.
¿Cómo guardarla y cuánto dura?
La lenteja seca se guarda en un frasco de vidrio o en un recipiente hermético, en un lugar fresco y seco, lejos de la estufa. Así dura fácilmente un año sin perder calidad. Si la dejas en la bolsa abierta, puede absorber humedad y ponerse dura o desarrollar gorgojos. No la metas al refrigerador; la humedad la daña. Una vez cocida, aguanta 3 o 4 días en el refrigerador en un recipiente cerrado, y también puedes congelarla ya cocida por hasta 3 meses.
¿Con qué sustituirla y con qué no?
Si no encuentras lenteja verde, la lenteja roja (o lenteja coral) es el sustituto más cercano, pero ten en cuenta que se deshace más rápido al cocerse, así que no sirve para guisos donde quieras el grano entero. La lenteja negra (beluga) también sirve, pero es más cara y menos común. El frijol o los garbanzos no son un buen sustituto en la mayoría de las recetas porque cambian el sabor y el tiempo de cocción por completo; si tu receta es una sopa, puedes usar frijol negro, pero el resultado no será lo mismo.
Errores que solo pasan con lenteja
- Comprar lenteja roja pensando que es igual: en el super, las bolsas de lenteja roja se ven muy similares a las verdes, pero al cocerla se deshace en puré. Revisa bien el color antes de pagar.
- No revisar la bolsa por hoyitos: si el empaque tiene pequeños agujeros, es señal de que ya hubo gorgojos. Mejor elige otra bolsa.
- Guardarla en la alacena arriba de la estufa: el calor y la humedad hacen que se endurezca y tarde más en cocerse. Guárdala en un lugar fresco, como un armario bajo.
- Comprar a granel sin fijarte si hay piedritas: en el mercado, a veces la lenteja suelta trae piedritas o granos partidos. Pide que te la sirvan de un costal que se vea limpio.
Preguntas frecuentes
¿La lenteja verde del supermercado es igual a la del mercado?
En general sí, aunque la del mercado puede ser de una cosecha más reciente si el puesto tiene rotación alta. La del super viene en bolsa sellada, lo que garantiza que no se haya contaminado con humedad o insectos.
¿Puedo usar lenteja verde para hacer hamburguesas vegetarianas?
Sí, pero tendrás que cocerla bien y luego triturarla con un procesador de alimentos o un tenedor. La lenteja verde aguanta mejor la textura que la roja, así que es buena opción para eso.
¿Cuánto tarda en cocerse la lenteja verde?
Entre 20 y 30 minutos si la remojaste por lo menos 2 horas, o 35 a 45 minutos si la pones directo al fuego sin remojar. No necesita remojo previo obligatorio, pero si la remojas, se cuece más parejo.