Dónde se compraDónde conseguir semillas de hinojo
Las semillas de hinojo se consiguen en tiendas naturistas, supermercados grandes y mercados municipales, casi siempre en el pasillo de especias o hierbas.
No es un producto raro, pero tampoco está en todas las esquinas: en un supermercado chico puede que no lo tengas, mientras que en uno grande o en una tienda naturista sí.
En esta guía
¿A qué tienda voy primero?
Tiendas naturistas
Son el lugar más seguro. Ahí venden semillas de hinojo a granel o en bolsitas de 50 a 200 gramos, y suelen tener varias presentaciones: entera, molida y a veces en cápsulas. Si necesitas poca cantidad, es la mejor opción porque puedes comprar justo lo que vas a usar. Pregunta si la semilla es para cocina o para infusión; en las naturistas casi siempre es grado alimenticio, pero confírmalo con quien te atiende.
Supermercados grandes
En Walmart, Soriana, Chedraui o La Comer busca en el pasillo de especias y condimentos. Las semillas de hinojo suelen venir en frascos de vidrio o bolsitas de 20 a 50 gramos, junto al comino, el anís y el cilantro. No siempre están en todas las sucursales, así que si no las ves en el pasillo de especias, revisa la sección de tés e infusiones, porque a veces las ponen ahí. Si vas a una sucursal grande, es muy probable que las tengan.
Mercados municipales y tiendas de materias primas
En los mercados, busca los puestos de especias o de hierbas secas; ahí venden semillas de hinojo a granel por cucharadas o por 100 gramos. Es la opción más económica si compras en cantidad, y puedes pedir exactamente lo que necesitas. En las tiendas de materias primas (las que venden a granel para repostería o cocina) también las encuentras, a veces en costales de 1 kilo o más. Si el mercado es grande, como la Central de Abasto, seguro hay varios puestos; en uno chico, pregunta en los puestos de especias.
¿Qué tipo de semilla compro según lo que voy a hacer?
Para cocinar (guisos, pan, curry)
Compra la semilla entera, de color verde o marrón claro, con aroma dulce parecido al anís. La entera aguanta bien la cocción y suelta su sabor poco a poco. Si la vas a moler en casa, mejor: el sabor es más fresco que el de la molida comprada.
Para té o infusión
La misma semilla entera sirve; solo aplástala un poco con un mortero o con el dorso de una cuchara antes de ponerla en agua caliente. No necesitas una presentación especial, pero si la compras a granel, revisa que no tenga tierra ni restos de tallos.
Para remedios caseros (uso externo)
Si la vas a usar en compresas o enjuagues, compra la semilla en una tienda naturista y pregunta si es grado alimenticio. No uses semillas de jardinería ni las que venden para sembrar, porque pueden tener tratamiento químico.
¿Con qué la sustituyo si no encuentro?
El sustituto más cercano es el anís verde (anís de grano), porque tiene un sabor parecido, dulce y ligeramente a regaliz. Pero ojo: el anís es más intenso, así que usa la mitad de la cantidad que dice la receta. El comino no sirve como sustituto: su sabor es terroso y picante, y cambia por completo el platillo. Si solo la necesitas para té, puedes usar hinojo fresco (los bulbos o las hojas), pero el sabor es más suave y tendrías que usar el doble.
¿Cómo la guardo y cuánto dura?
Guarda las semillas en un frasco de vidrio con tapa, en un lugar oscuro y fresco, lejos de la estufa. Así duran hasta un año sin perder aroma. Si las compraste a granel, pásalas a un frasco limpio y seco en cuanto llegues a casa; no las dejes en la bolsa de papel porque se humedecen y pueden desarrollar moho. La semilla molida dura menos: unos 6 meses, porque el aroma se evapora más rápido.
¿Cuánto compro?
Para uso casero, con 50 gramos tienes para varios meses: una cucharadita (unos 2 gramos) es suficiente para una taza de té o para sazonar un guiso para 4 personas. Si vas a hacer pan o curry, calcula 1 cucharada por receta. Si compras a granel, pide 100 gramos y te sobra para experimentar. Para comparar precios entre presentaciones, usa la calculadora de precio por unidad y decide si te conviene el frasco de 30 gramos o la bolsa de 200.
Errores que solo pasan con semillas de hinojo
- Comprar semillas de hinojo para sembrar en la tienda de jardinería y usarlas en la cocina: las de jardinería pueden tener fungicidas o pesticidas, no son grado alimenticio.
- Confundirlas con semillas de anís: en el mercado a veces las etiquetan igual, pero el anís es más pequeño y más dulce; si la receta pide hinojo, el anís cambia el sabor.
- Comprar la molida sin revisar la fecha de caducidad: la molida pierde aroma muy rápido, y si está vieja sabe a paja.
- Guardarlas en la bolsa abierta: se humedecen y se ponen rancias; siempre pasarlas a un frasco con tapa.
Preguntas frecuentes
¿En el supermercado las venden en el pasillo de especias o en el de tés?
Puede estar en cualquiera de los dos. Revisa primero el pasillo de especias, y si no las ves, pregunta en el área de tés o infusiones, porque ahí también las ponen.
¿Puedo comprar semillas de hinojo en una farmacia?
Algunas farmacias grandes tienen hierbas y semillas, pero no es lo común. Si no hay tienda naturista cerca, pregunta en la farmacia; si no, mejor ve a un supermercado grande o al mercado.
¿La semilla de hinojo es lo mismo que el hinojo en polvo?
No. La semilla entera es la que se usa para té y para cocinar; el polvo es semilla molida, que sirve para sazonar pero pierde aroma más rápido. Si compras polvo, úsalo pronto.
¿Cómo sé si la semilla está fresca?
Frota una semilla entre tus dedos: debe soltar un aroma dulce y anisado. Si no huele a nada o huele a humedad, no la compres.