Dónde se compraColador para carbón: dónde se consigue y con qué sustituir
El colador para carbón se consigue en ferreterías, tlapalerías y tiendas de materiales para construcción, aunque no es un artículo que esté en el mostrador de todas.
Es un producto de uso especializado, así que no lo busques en el supermercado; mejor llama a una ferretería grande de tu ciudad antes de ir.
En esta guía
¿Qué tipo de colador necesitas según el uso?
El colador para carbón se usa principalmente para separar el carbón activado del agua después de filtrarla, o para colar el carbón vegetal molido que se usa en la cocina. Para agua, necesitas un colador de malla fina, de preferencia de acero inoxidable, porque el carbón activado en polvo es muy fino y se cuela con malla de 60 a 80 hilos. Para carbón vegetal en trozos, sirve un colador de malla mediana, como el que se usa para la pasta, pero de metal para que no se manche.
Si lo vas a usar para filtrar agua para consumo humano, el colador debe ser de grado alimenticio, es decir, de acero inoxidable 304 o 316, y no de aluminio, porque el carbón activado puede reaccionar con el metal. Para uso en jardinería o en la parrilla, no importa el material, pero el metal es más fácil de limpiar.
¿Cuánto comprar y en qué presentación?
El colador para carbón se vende en dos presentaciones: el colador de mano, que es un aro con malla y mango, y el colador de pie, que es un cono o embudo con soporte. El de mano cuesta entre 50 y 150 pesos, y el de pie entre 200 y 500 pesos, dependiendo del tamaño y el material. Para uso casero, el de mano de 15 a 20 centímetros de diámetro es suficiente; para un filtro de agua casero, necesitas uno de 25 centímetros o más.
Si vas a colar grandes cantidades, como para un sistema de filtración, compra un colador de pie con malla de acero inoxidable de 80 hilos, que es el estándar para retener el polvo de carbón activado. Para comparar precios entre un colador de mano y uno de pie, usa la calculadora de precio por unidad y divide el precio entre el diámetro de la malla; así sabes cuál te conviene más.
¿Cómo guardarlo y cuánto dura?
El colador de acero inoxidable no se oxida, pero el carbón activado deja un residuo negro que se pega a la malla. Después de usarlo, enjuágalo con agua caliente y jabón, y si la malla se tapa, déjalo en remojo con agua y un poco de vinagre blanco durante 10 minutos. No lo metas al lavavajillas si tiene mango de plástico, porque el calor lo puede deformar.
Guárdalo en un lugar seco, colgado o parado, para que no se acumule humedad en la malla. Si es de acero inoxidable, dura años; si es de aluminio, se corroe con el tiempo y el carbón lo mancha de negro, pero sigue funcionando. Revisa la malla cada vez que lo uses: si tiene agujeros o se rompe, el carbón se pasa y hay que cambiarlo.
Errores que solo pasan con el colador para carbón
- Comprar un colador de plástico para colar carbón activado: el carbón caliente lo derrite y el plástico suelta químicos en el agua.
- Usar un colador de malla muy abierta para polvo de carbón: el polvo se pasa y hay que colar dos o tres veces.
- Confundir el colador para carbón con el colador de cocina: el de cocina tiene malla más gruesa y no retiene el polvo fino.
- No verificar que la malla sea de acero inoxidable: el aluminio se mancha y puede dejar sabor metálico en el agua filtrada.
¿En qué tiendas lo encuentras?
| Si necesitas… | Ve a… | Pide… |
|---|---|---|
| Un colador de mano para uso casero | Ferretería o tlapalería de tu colonia | Colador de malla fina de acero inoxidable, de 15 a 20 cm |
| Un colador grande para filtro de agua | The Home Depot o tienda de materiales | Colador de pie de acero inoxidable con malla de 80 hilos |
| Un colador de grado alimenticio para agua potable | Tienda de insumos para filtros de agua | Colador de acero inoxidable 304 con certificación de grado alimenticio |
| Un colador barato para jardinería o parrilla | Mercado municipal o ferretería | Colador de aluminio de malla mediana |
En línea, Mercado Libre y Amazon México tienen varias opciones, pero el envío puede tardar de 2 a 5 días, así que si lo necesitas urgente, mejor ve a una ferretería. Las ferreterías grandes suelen tener coladores de malla fina en la sección de herramientas de jardinería o en la de plomería, no en la de cocina.
¿Con qué sustituirlo?
Si no encuentras un colador para carbón, puedes usar una tela de algodón limpia, como una camiseta vieja o un paño de cocina, doblada en cuatro capas. Sirve para colar carbón activado en polvo, pero es más lento y hay que tener cuidado de que la tela no tenga suavizante ni residuos de jabón. También puedes usar un filtro de papel para café, pero solo para cantidades pequeñas, porque se tapa rápido.
No sirve un colador de plástico ni un cedazo de jardinería, porque el plástico se mancha y el cedazo tiene malla muy abierta. Si vas a colar carbón para agua de consumo, no uses un colador de metal galvanizado, porque el zinc se desprende y contamina el agua.
Preguntas frecuentes
¿El colador para carbón es lo mismo que un colador de cocina?
No. El colador de cocina tiene malla de 20 a 30 hilos, que sirve para colar pasta o verduras, pero el polvo de carbón activado se pasa. El colador para carbón tiene malla de 60 a 80 hilos, que retiene el polvo fino.
¿Puedo usar un colador de plástico para colar carbón frío?
Si el carbón está frío y seco, el plástico no se derrite, pero el carbón mancha el plástico de negro y es difícil de limpiar. Además, el plástico puede absorber olores del carbón y pasarlos al agua.
¿Cómo sé si la malla es de grado alimenticio?
El empaque o la etiqueta del colador debe decir “acero inoxidable 304” o “grado alimenticio”. Si no dice nada, pregunta en la tienda o busca un colador que sí lo especifique, porque el acero inoxidable 304 es el único que no reacciona con el carbón activado.
¿El colador de carbón se puede usar para otras cosas?
Sí, sirve para colar cualquier polvo fino, como harina, yeso o tierra para macetas, pero si lo usas para carbón, el residuo negro se queda en la malla y no lo uses después para alimentos sin lavarlo muy bien.