Dónde se compraCazuela para tamales: dónde comprar, presentaciones y sustitutos
La cazuela para tamales se compra en supermercados grandes, tiendas de materiales para el hogar y en mercados municipales o tlapalerías con sección de cocina.
Es un utensilio común en México, así que la encuentras sin problema en Walmart, Soriana, Chedraui o The Home Depot, y también en ferreterías con área de trastos.
En esta guía
¿Con qué nombre la pides y en qué presentaciones viene?
En México le decimos cazuela para tamales, vaporera o olla vaporera. Si vas a una tlapalería o ferretería, pregunta por “vaporera para tamales” y te van a entender. La presentación más común es la de aluminio grueso con tapa ajustada y una rejilla o canastilla interior para que los tamales no toquen el agua. También las hay de acero inoxidable, más caras pero más duraderas, y de barro para uso tradicional en comal o estufa de leña, aunque estas no son tan fáciles de conseguir en cadena.
Las medidas estándar van de 30 a 60 centímetros de diámetro. La de 45 cm es la que usa una familia para 2 o 3 kilos de tamales. Si vas a hacer tamales para venta o para un evento grande, busca la de 60 cm, que cabe en estufas de 4 hornillas y rinde hasta 6 kilos.
¿Qué errores evitar al comprarla?
- Comprar una olla normal de fondo grueso sin canastilla: no sirve igual, los tamales se pegan al fondo o se cuecen de más en la parte de abajo. La vaporera trae su rejilla o canastilla; si no la trae, no es la correcta.
- Confundirla con la olla exprés: la vaporera no sella, solo tiene tapa con orificio para que salga el vapor. Si usas una olla exprés sin agua suficiente, los tamales se queman y la olla se daña.
- Elegir la de barro para estufa eléctrica: el barro se truena con el cambio brusco de temperatura. Si tu estufa es de vitrocerámica, usa aluminio o acero inoxidable.
- No revisar que la tapa ajuste bien: si la tapa no cierra casi hermética, el vapor se escapa y los tamales quedan crudos. Prueba la tapa en la tienda antes de pagar.
¿Cuánta cazuela necesitas según lo que vas a cocinar?
Para 1 kilo de masa (unos 20 tamales), una vaporera de 30 cm es suficiente. Para 3 kilos (60 tamales), ve por la de 45 cm. Si haces tamales seguido o en grandes cantidades, la de 60 cm te permite poner dos niveles de tamales con la canastilla y la rejilla que algunas traen.
Si dudas entre dos tamaños, elige la más grande: la vaporera no ocupa mucho espacio y te saca de apuros cuando invitas a más gente. Compara precios por litro o por diámetro con la calculadora de precio por unidad para decidir entre marcas.
¿Cómo guardarla y cuánto dura?
La de aluminio dura años si la lavas a mano con jabón y estropajo suave, y la secas bien antes de guardar. No la metas al lavavajillas porque se mancha y se pone opaca. La de acero inoxidable aguanta más y no reacciona con el tomate o el chile, pero es más cara. La de barro se guarda en un lugar seco y con la tapa puesta, y si se le llega a quebrar, no la repares con pegamento porque el calor lo derrite y contamina la comida.
¿Qué tipo de cazuela elegir según tu uso?
- Para tamales de vez en cuando (cada mes o menos): aluminio grueso de 40 a 45 cm, es económica y cumple.
- Para tamales cada semana o en cantidad: acero inoxidable de 50 cm o más, no se abolla y es más fácil de limpiar.
- Para tamales al estilo tradicional con leña o carbón: cazuela de barro vidriado, pero solo si tienes experiencia manejándola y la calientas poco a poco.
¿Dónde comprarla en México?
Supermercados
En Walmart, Soriana, Chedraui y La Comer la encuentras en el pasillo de trastos y cocina, junto a las ollas y sartenes. Suelen tener de aluminio y de acero inoxidable, de 30 a 50 cm. No es raro que esté cerca de la sección de temporada cuando se acercan fechas como el Día de la Candelaria o las fiestas patrias, pero el resto del año también la tienen, solo que en menor variedad.
Tiendas de materiales para el hogar
The Home Depot tiene vaporeras en su sección de cocina y comedor, sobre todo las de acero inoxidable de marcas como Tramontina o Imusa. Aquí el precio es un poco más alto que en el supermercado, pero a veces hay promociones por mayoreo si compras dos o más.
Mercados municipales y tlapalerías
En los mercados, en los puestos de trastos y aluminio, encuentras vaporeras de aluminio a buen precio y puedes regatear si compras varias. Las tlapalerías grandes también las manejan, sobre todo en zonas donde se hace tamal para venta. Pregunta por la “vaporera de 45” y te enseñan las opciones.
Venta en línea
En Mercado Libre y Amazon México hay muchas opciones, desde las de aluminio económicas hasta las de acero inoxidable con doble fondo. Revisa que el vendedor sea confiable y que el envío no tarde más de 3 días si la necesitas esta semana. La ventaja es que puedes comparar precios y leer reseñas de otros compradores que ya la usaron para tamales.
Preguntas frecuentes
¿Puedo usar una olla normal con una rejilla para tamales?
Sí, si la olla es alta y tiene tapa que cierre bien, puedes poner una rejilla o un colador de acero invertido en el fondo. Solo asegúrate de que el agua no toque los tamales y de que la tapa no deje escapar todo el vapor.
¿La cazuela de barro sirve para estufa de gas?
Sí, pero debes calentarla a fuego bajo los primeros 10 minutos y usar una difusora de metal para que el calor no pegue directo. Sin esa precaución, se puede rajar.
¿Cuánto tiempo se cocinan los tamales en la vaporera?
Depende del tamaño y de la cantidad, pero en una vaporera de 45 cm con 3 kilos de masa, suelen estar listos en 1 hora y media a 2 horas. El agua debe estar hirviendo antes de poner los tamales y hay que revisar que no se seque.
¿Qué hago si la tapa de mi vaporera no cierra bien?
Puedes poner un trapo limpio doblado entre la tapa y la olla para que selle mejor, pero no lo dejes que toque la flama. Si la tapa está muy chueca, mejor cámbiala en la tienda antes de usarla.