Dónde se compraDónde se compra harina de lenteja
La harina de lenteja se consigue en tiendas naturistas, en supermercados grandes dentro del pasillo de productos saludables o importados, y en tiendas de materias primas o a granel.
No es un producto de mostrador común, pero con una llamada por teléfono a dos o tres lugares la encuentras sin problema.
En esta guía
¿Qué nombres le busco en México?
En las tiendas naturistas y en los supermercados la encuentras como harina de lenteja o harina de lenteja roja (a veces la lenteja roja ya viene pelada y molida). En las tiendas de materias primas y en los mercados a granel puede aparecer como polvo de lenteja o simplemente lenteja molida. Si vas a una tienda de insumos para repostería saludable, pregunta por harina de leguminosa; ahí suelen tenerla junto con harina de garbanzo y de soya.
La presentación más común es en bolsa de 500 gramos o de 1 kilo, aunque en las tiendas a granel la venden por peso y puedes pedir desde 100 gramos para probar. En los supermercados la vas a encontrar en el pasillo de productos orgánicos o en la sección de alimentos importados, no en el de harinas de trigo.
¿Cuánto compro según lo que voy a preparar?
Para una receta de hotcakes o panqueques para 4 personas necesitas alrededor de 1 taza de harina de lenteja, que pesa unos 120 gramos. Para espesar una sopa o un guisado, con 2 cucharadas (unos 20 gramos) basta. Si la vas a usar como sustituto de huevo en una receta de pan, calcula 1 cucharada de harina mezclada con 3 de agua por cada huevo.
Si es tu primera vez, compra un paquete de 500 gramos; te alcanza para unas 4 recetas de hotcakes o para espesar varias sopas. Si ya la usas seguido, el kilo sale más económico y en las tiendas a granel puedes comparar precios por unidad con la calculadora de precio por unidad para decidir entre la bolsa o el granel.
¿Cómo la guardo y cuánto dura?
La harina de lenteja tiene grasa natural de la legumbre, así que se puede poner rancia si se guarda mal. Una vez abierta, pásala a un frasco de vidrio con tapa y mantenla en un lugar fresco y seco, lejos de la estufa. En esas condiciones dura de 3 a 6 meses. Si vives en un lugar húmedo (como la costa o el sureste), guárdala en el refrigerador dentro de un frasco cerrado; así aguanta más y no se apelmaza.
Antes de usarla, huélela: debe oler a lenteja seca, no a humedad ni a rancio. Si al abrir el paquete notas un olor fuerte o un sabor amargo en una prueba pequeña, devuélvela en la tienda; no es normal en un producto fresco.
Errores que solo pasan con harina de lenteja
- Confundirla con harina de garbanzo: son parecidas en color, pero la de lenteja es más fina y no tiene el sabor a nuez del garbanzo. Si la receta pide una, no la sustituyas por la otra sin ajustar el líquido, porque absorben distinto.
- Comprar lenteja entera y molerla en casa sin remojar: la lenteja cruda es muy dura; si la mueles directo en licuadora o procesador, sacas un polvo que no se integra bien y puede dañar el aparato. Mejor compra la harina ya hecha o remoja las lentejas 2 horas, sécalas bien y luego muélelas.
- Usarla cruda en masas que no llevan cocción: la harina de lenteja no se come cruda; si la agregas a un batido o a una crema fría, tiene un sabor fuerte a legumbre y puede causar molestias digestivas. Siempre debe ir en preparaciones que se cocinan.
- Pensar que no tiene fecha de caducidad por ser seca: sí la tiene, y suele ser de 6 a 12 meses desde el envasado. Revisa la fecha en el empaque antes de comprar; en las tiendas a granel pregunta cuándo la molieron.
¿Con qué la sustituyo y en qué no sirve el sustituto?
La harina de lenteja se usa para espesar, para hacer masas sin gluten y como ligador en hamburguesas vegetales. El sustituto más cercano es la harina de garbanzo: tiene la misma capacidad de espesar y de ligar, aunque el sabor es distinto. También puedes usar harina de soya o de chícharo, pero cambian más el color y el olor.
Lo que no sirve como sustituto es la harina de trigo común en recetas sin gluten, porque el gluten cambia la textura por completo. Tampoco sirve la lenteja cocida y hecha puré para espesar una sopa clara: el puré la enturbia y no se disuelve igual. Si solo necesitas espesar, usa fécula de maíz; si necesitas ligar una masa, usa harina de garbanzo.
Tiendas donde la encuentras
Tiendas naturistas y de productos orgánicos
Son el lugar más seguro. Las tiendas naturistas de barrio y las cadenas de alimentos saludables suelen tener harina de lenteja en bolsa o a granel. Pregunta en el mostrador si no la ves; a veces la tienen en el almacén o la pueden pedir. Aquí también encuentras la versión de lenteja roja, que es la más fina y la que mejor se disuelve.
Supermercados grandes (Walmart, Soriana, Chedraui, La Comer)
En los supermercados de formato grande la buscas en el pasillo de productos importados o en la sección de alimentos saludables. No es raro que esté junto a las harinas sin gluten o en el área de repostería especial. Si no la ves, pregunta en el módulo de información; en algunos establecimientos la tienen en bodega y la sacan si la pides.
Tiendas de materias primas y mercados a granel
En las tiendas de materias primas (las que venden semillas, frutos secos y legumbres por kilo) y en los puestos de granos del mercado municipal, puedes pedir lenteja molida al momento. Es la opción más económica y te permite comprar la cantidad exacta. En las centrales de abasto de las ciudades grandes, busca los puestos de leguminosas; ahí muelen lenteja a petición si llevas la cantidad que quieres.
Venta en línea (Mercado Libre, Amazon México)
Si en tu ciudad no la encuentras en tiendas físicas, en línea hay varias marcas de harina de lenteja, tanto nacionales como importadas. El envío tarda de 2 a 5 días hábiles, así que si la necesitas esta semana, revisa que el vendedor tenga envío rápido. Compara el precio por kilo entre presentaciones, porque a veces la bolsa de 1 kilo cuesta menos que dos de 500 gramos.
Preguntas frecuentes
¿La harina de lenteja contiene gluten?
No, la lenteja es una leguminosa, así que su harina es naturalmente libre de gluten. Pero si tienes celiaquía, revisa que el empaque diga “libre de gluten” o que la hayan molido en un lugar sin contaminación cruzada con trigo, porque en las tiendas a granel puede haber mezcla.
¿Puedo hacer harina de lenteja en casa con una licuadora?
Sí, pero solo si las lentejas están secas y enteras; muele en tandas pequeñas y tamiza para que quede fina. No intentes moler lentejas cocidas o remojadas, porque la pasta no se seca bien y puede dañar la licuadora.
¿La harina de lenteja sirve para espesar salsas?
Sí, pero disuélvela primero en un poco de líquido frío para que no haga grumos. Úsala en salsas que van a hervir, porque el almidón necesita calor para activarse. No la agregues directo a una salsa caliente sin disolver, porque se forman bolas.
¿Qué diferencia hay entre harina de lenteja roja y la de lenteja verde?
La roja se hace con lentejas peladas y partidas, así que es más fina, de color anaranjado claro y se disuelve más rápido. La verde es más gruesa, de color café claro y tiene un sabor más intenso a legumbre. Para espesar o para hotcakes, la roja da mejor textura; para hamburguesas vegetales, la verde aguanta más el cuerpo.