Carbonato de amonio: guía para comprar en México

México · actualizado el 12 de noviembre de 2026

Respuesta corta

El carbonato de amonio se consigue en casas de repostería, tiendas de materias primas y droguerías (proveedores químicos), además de en algunas tiendas naturistas y mercados municipales.

Es un producto relativamente fácil de encontrar si sabes a qué tipo de negocio ir, aunque no lo verás en el pasillo de un supermercado común.

¿A qué tienda ir primero?

Tienda	Qué pedir ahí	Cuándo evitarla
Casa de repostería	Carbonato de amonio (también llamado “sal de Hornazo” o “polvo de hornear amónico”), en presentaciones de 100 g, 500 g o 1 kg.	Si solo necesitas una cantidad muy pequeña y la tienda vende únicamente bolsas de 1 kg, puede ser demasiado para un solo uso.
Tienda de materias primas o insumos	Carbonato de amonio grado alimenticio, a granel o en bolsa sellada. Aquí suelen tener precios por kilo y pueden venderte desde 50 g.	Si la tienda es exclusivamente química industrial y no distingue el grado alimenticio, mejor busca otra opción.
Droguería (proveedor químico)	Carbonato de amonio en presentación de 500 g o 1 kg, a veces con ficha técnica. Pregunta si es apto para uso alimenticio.	Si el envase no indica grado alimenticio ni fecha de caducidad, no lo uses en cocina.
Tienda naturista o mercado municipal	En algunos puestos de especias o insumos para repostería lo manejan, sobre todo en ciudades grandes. Pregunta por “carbonato de amonio” o “sal de Hornazo”.	Si el vendedor no sabe qué es o te ofrece bicarbonato como equivalente, es mejor buscar en otro lado.

¿Cuánto comprar para no pasarte?

El carbonato de amonio se usa en cantidades pequeñas: para una receta de galletas o panecillos, bastan 5 a 10 gramos (una cucharadita rasa). Si horneas seguido, una bolsa de 100 g te dura varios meses; si es para probar una receta, compra 50 g o 100 g en una tienda de materias primas que venda a granel. Para una panadería casera que hornea cada semana, el kilo sale más a cuenta y se conserva bien si lo guardas cerrado. Compara precios por kilo entre presentaciones con la calculadora de precio por unidad antes de decidirte.

¿Qué tipo de carbonato de amonio necesitas?

Para repostería (galletas, panes crujientes, rosquillas): pide grado alimenticio, en polvo fino o cristales. Es el que se usa como leudante y da esa textura quebradiza.
Para uso técnico o de limpieza (no alimenticio): si lo necesitas para algún proceso químico o para limpiar superficies, no necesitas grado alimenticio, pero tampoco lo uses en utensilios que toquen comida. En este caso, una droguería o tlapalería con venta de químicos es suficiente.
Para laboratorio: si es para análisis o experimentos, pide reactivo analítico, que es más puro y trae especificaciones en la etiqueta. No lo confundas con el de repostería.

¿Cómo se llama en México y qué pedir exactamente?

El nombre más común en tiendas de repostería es carbonato de amonio, pero también lo encontrarás como sal de Hornazo (por el pan de Hornazo) o polvo de hornear amónico. En droguerías y proveedores químicos, pide “carbonato de amonio grado alimenticio” si lo vas a usar en cocina. En presentaciones, lo usual es encontrarlo en bolsas de 100 g, 500 g y 1 kg, y en algunas tiendas a granel. Si el empaque no dice “grado alimenticio” ni trae fecha de caducidad, no lo compres para comer.

Errores que solo pasan con este producto

Confundirlo con bicarbonato de sodio: son diferentes. El carbonato de amonio se activa con calor y no deja sabor si se hornea bien; el bicarbonato necesita ácido y deja un sabor metálico si te pasas. No los intercambies en una receta sin ajustar cantidades.
Comprar el grado industrial sin darte cuenta: en droguerías, a veces venden carbonato de amonio para uso técnico (por ejemplo, en la industria textil). Revisa que la etiqueta diga “alimenticio” o “grado alimentario” (este último es un error común de redacción, pero se entiende).
Guardarlo en un frasco abierto sin tapa: el carbonato de amonio despide gas amoniaco, por eso si lo dejas destapado, se evapora y pierde fuerza. Además, el olor es muy fuerte y puede contaminar otros alimentos.
Usarlo en recetas que requieren mucha humedad: no sirve para pasteles húmedos o panes tipo bizcocho; solo funciona en masas secas que se hornean a temperatura alta, porque el amonio se evapora por completo. Si lo usas en un pastel, te quedará un sabor amargo y un olor raro.

Sustitutos: qué funciona y qué no

El sustituto más directo es el bicarbonato de sodio mezclado con un ácido (como jugo de limón o cremor tártaro), pero no es un cambio de uno a uno: necesitas ajustar la cantidad y el resultado será menos crujiente. Para galletas finas, puedes usar polvo de hornear (que ya contiene bicarbonato y ácido), pero el carbonato de amonio da una textura más aireada y quebradiza que no logras con el polvo de hornear. Si la receta pide carbonato de amonio y no tienes, mejor busca otra receta que use polvo de hornear, porque el sabor y la textura cambian bastante.

¿Cómo guardarlo y cuánto dura?

Una vez abierto, guárdalo en un frasco de vidrio con tapa hermética, en un lugar fresco y seco. Si lo dejas en la bolsa original, ciérrala con una pinza y métela en una bolsa de plástico con cierre. En esas condiciones, dura hasta la fecha de caducidad impresa, que suele ser de 12 a 18 meses desde la fabricación. Si al abrirlo notas que ya no tiene olor a amoniaco, es que se evaporó y ya no sirve para leudar.

Preguntas frecuentes

¿Puedo comprar carbonato de amonio en un supermercado grande?

No es común. En Walmart, Soriana o Chedraui, lo más que encuentras es bicarbonato de sodio o polvo de hornear, pero no carbonato de amonio. Tu mejor opción es una casa de repostería o tienda de materias primas.

¿Qué diferencia hay entre carbonato de amonio y bicarbonato de amonio?

En la práctica, en México se usan como sinónimos para repostería. El nombre químico correcto es carbonato de amonio, pero a veces el empaque dice “bicarbonato de amonio” (que es un compuesto distinto). Para hornear, sirven igual; solo revisa que sea grado alimenticio.

¿Se puede usar en lugar del polvo de hornear en cualquier receta?

No. Solo en masas secas y horneadas a más de 150 °C, porque el amonio necesita calor para activarse y evaporarse. En recetas húmedas o a baja temperatura, deja mal sabor y olor.

¿Cómo sé si el carbonato de amonio que compré está fresco?

Debe tener un olor fuerte a amoniaco (como a limpiavidrios). Si no huele a nada, ya se evaporó y no leudará. También puedes disolver una pizca en agua: debe efervescer ligeramente.